Tourtoirac

	1350 habitants, dont 400 m dans le bourg 2617 ha,  181m à 284m d'altitude à 8 kms de Hautefort à 33 kms de Périgueux Le village est dans un vallon dominé au midi par une chaîne de rochers. Il est traversé par l'Auvézère. Un sixième environ de la commune est en plaine; Le reste est dans le Causse. Le sol est en grande partie un terrain léger et peu fertile ; sur une partie peu étendue il existe des mines de fer  ; le terrain est presque partout calcaire ; il y a de pittoresques rochers qui s'élèvent jusqu'à 60 pieds au dessus de la vallée. Le sol produit des céréales, des châtaignes, des noix, etc. Il s'y fait un assez grand commerce de bœufs gras et de harnais. Origines: « Turturiacum » 1025 (Gall. Chr. Ecc/. Petr). « Monast. Tostoriacense » 1182. « Sanctus Hilarius de Tortoyrace » 1556. « Tortoyrac »: etc. etc. (voy. dict. de Gourg. )
	L'état des paroisses du 21 avril 1825 assigne pour délimitation à la succursale de Tourtoirac: la commune de Tourtoirac moins les villages de Lacrouzille et de La Palue, réunis à Saint Raphaël canton d'Excideuil. Ces deux villages ont été attribués à la succursale de Tourtoirac par ordonnance royale du 14 décembre 1828. Il y avait à Tourtoirac en outre du grand monastère, celui de St Hilaire qui en dépendait, (ces deux établissements me paraissent distincts d'après la pancarte de 1556 J. On cite encore dans la paroisse le village de St Hilaire, le moulin de St Hilaire, la prairie de St Hilaire et la maison de St Hilaire bâtie en pierres de taille et en moëllons. L'église de Tourtoirac, qui était celle de l'abbaye, est très remarquable sous le rapport de l'art. Son style est roman du commencement du XIe siècle. L'abside forme avec la nef une croix dont la tête et les deux bras s'arrondissent en voûte aux extrémités et se plient en finissant en arcades simulées de différentes grandeurs. Une des chapelles est détruite. Un grand arc (ou arc triomphal) à plein cintre, aujourd'hui obstrué, s'ouvre sur le chœur formé sur un plan carré dont les 4 piliers d'angle portent une coupole octogonale à laquelle correspond le clocher. Trois arcs semblables au premier s'ouvrent sur les absidioles circulaires, celle du chevet n'existe plus. Les deux absidioles existantes sont divisées en cinq travées séparées par des colonnes rondes dont la partie inférieure est creusée en rainures circulaires et la partie supérieure ornée de chapiteaux chargés de sculptures représentant des personnages, peut-être Adam et Ève, et différents ani¬maux tels que bœuf, agneau etc. Ces chapiteaux et les entrecolonnements portent des traces de peinture rouge et bleue fort ancienne. Les chapelles sont voûtées en demi coupoles. Des jours à plein cintre donnaient la lumière à cette partie de l'église qui sert actuellement de sacristie. Les fonts baptismaux sont placés sous une arcade ogivale à fronton trilobé du XIVe siècle. L'église de Tourtoirac mesure 97 pieds de long sur 36 pieds de large, ce qui suffirait pour une population de 3.000 habitants.
	Il y a deux clochers. L'un sur la façade barlong, et l'autre carré sur le chœur avec une toiture pyramidale. Ce dernier dont les parties hautes ont subi quelques réparations, se rapporte ainsi que les absidioles au commencement du XIe siècle. Il y a un presbytère avec un jardin conservé pendant la Révolution, qui est tout près de l'église ; on y retrouve tout un côté du cloître remontant au XI siècle. avec ses étroites arcades géminées aux courts piliers surmontés d'intéressants chapiteaux. La cour du presbytère fermée encore par les anciens murs contient parmi les restes de clôture, une chapelle du XIIIe s. à voûte ogivale surhaussée et percée à une certaine hauteur et régulièrement de petits orifices ronds de trois ou quatre centimètres. Les pierres de la chapelle sont ornées de filets rouges et bleus très anciens. La cure possède un jardin et un pré, le tout de la contenance de 23 ares. « Le logis abbatial, maintenant propriété particulière, est un corps de logis entre deux pavillons; il a été construit en 1745 par Pierre de Saint Aulaire, abbé de Tourtoirac de 1730 à 1751. La véritable fondation de l'abbaye bénédictine de Tourtoirac eut lieu en 1025 sans le règne de Robert roi de France, car bien qu'elle existât avant cette époque elle n'avait encore aucune importance. Guy vicomte de Limoges et Emma sa femme l'établirent en considération de Richard, l'un de leur enfants qui en fut le premier abbé. Ses frères : Adémar avec Sénégonde sa femme, et Pierre avec sa femme Sulpicia, contribuèrent notablement à cette sainte action. Il est dit dans l'acte de fondation que  le vicomte Guy et Emma sa femme établirent pour leurs âmes et pour l'âme de Géraud leur père, de Rotilde leur mère, de leur grand-père et de leur grand-mère le privilège suivant: L'An 1025, ils donnent à Dieu et à Saint Pierre du monastère d'Uzerche le lieu de Tourtoirac depuis longtemps affecté à un monastère déjà existant. De nos jours, le bourg a su se développer harmonieusement de part et d’autre de la rivière et construire un tissu économique de qualité autour de son commerce et son artisanat.  Les promenades et les aires de repos, en particulier sur l’îlot, sont très appréciées des touristes. Treize villages pittoresques aux vieilles demeures périgourdines, aux toits typiques constituent d’agréables étapes tout au long des circuits de randonnées.       OUVERTURE DE LA GROTTE DE TOURTOIRAC                                      MAI 2010 Point I Visites commentées (Abbaye et/ou musée) tous les jours en juillet et août de 10h à 12h30 et de 14h30 à 18h.

 En savoir plus

During the prehistorical period, Tourtoirac was already inhabited. An archaeological museum (situated in the abbey) presents the weapons and tools found in the course of excavations. Nowadays Tourtoirac is a very pleasant place where you can paddle in the Auvézère river during summer.